Первый том серии книг Искусство программирования начинается с описания основных понятий и методов программирования. Затем автор сосредотачивается на рассмотрении информационных структур — представлении информации внутри компьютера, структурных связях между элементами данных и о способам эффективной работы с ними. Для методов имитации, символьных вычислений, числовых методов, методов разработки программного обеспечения даны примеры элементарных приложений. По сравнению с предыдущим изданием, добавлены десятки простых, но в то же время очень важных алгоритмов. В соответствии с современными направлениями исследований был существенно переработан также раздел математического введения.